Julius Erving - Der Botschafter des Basketball

Geburt einer Legende

Es sind wenige Augenblicke, die alles ändern. Kurze Momente, die aus guten Spielern Stars machen, und in denen Stars zu Legenden werden. Momente für die Ewigkeit. Julius Erving erlebte diesen Augenblick im vierten Spiel der Finalserie gegen die Los Angeles Lakers am 11. Mai 1980. Es steht 89:84 für Philadelphia im vierten Viertel, als Erving den Ball bekommt. Noch Jahre später sagt Aufbau-Legende Earvin „Magic“ Johnson: „Da stand ich nun, wollte eine Meisterschaft gewinnen, als mir plötzlich die Kinnlade runterfiel. Ich dachte nur: Hat er das gerade tatsächlich getan? Was sollen wir tun? Sollen wir weiterspielen oder ihm den Ball geben, damit er es noch einmal tut? Es ist der beste Move, den ich je gesehen habe. Jemals!“

Dass dies geschehen konnte, liegt in erster Linie an einer Frau: Callie Mae Lindsay. Sie legte mit ihrer Erziehung den Grundstein für die herausragende menschliche und sportliche Entwicklung des Julius Winfield Erving Jr.

In einer Zeit, in der Schwarze in den USA für ihre Rechte kämpfen, wird der kleine Julius am 22. Februar 1950 in Hempstead, Long Island, geboren. Bereits früh vermittelt Callie Mae dem Jungen christliche Werte und die nötige Arbeitsmoral, um in einer von Weißen dominierten Welt zu bestehen. Julius lebt mit seiner Mutter und seinen beiden Geschwistern in einer Sozialwohnung; der Vater hat die Familie verlassen, als Julius drei Jahre alt war. Im Laufe der Zeit begeistert sich Erving für die verschiedensten Dinge, neben Literatur und diversen Biographien seiner Helden wie Malcom X steht Basketball bei ihm hoch im Kurs. Seinen ersten Ball bekommt er im Alter von acht Jahren zu Weihnachten geschenkt; bereits zwei Jahre später spielt er für das örtliche Team der Heilsarmee und erzielt elf Punkte im Schnitt. Der kleine Anfang einer großen Karriere.