Sport-Anämie – Was hilft bei Eisenmangel?

Sich vermehrt Eisen zuzuführen, erscheint zunächst sinnvoll. Immerhin spielt dieses Spurenelement für die Produktion der Sauerstofftransporteure Hämoglobin und Myoglobin eine entscheidende Rolle. Dementsprechend ist die Gleichung simpel: wenig Eisen = schlechte Ausdauerleistung. Doch Eisen wird auch darüber hinaus dringend benötigt, etwa für die Umwandlung von Zucker in Energie, den Abbau von Stoffwechselabfallprodukten und vieles mehr.

Sport-Anämie: Sportler benötigen mehr Eisen

Immer wieder kommt es aber vor, dass Sportler unter einer Eisen-Unterdeckung leiden, der so genannten Sportler-Anämie. Sie ist keine Blutarmut im eigentlichen Sinne, sondern hat einen anderen Ursprung: Durch das Training nimmt das Blutvolumen zu. Da die meisten Sportler jedoch nicht in gleichem Maße ihre Eisenzufuhr erhöhen, sind sie oft unterversorgt. Eisen kann vom Körper selbst nicht herstellt werden. Daher muss der Eisenbedarf komplett aus der Nahrung gedeckt werden.

Laut einer kanadischen Studie aus den späten 1980er Jahren hatten 91 Prozent der Starterinnen eines Marathon-Laufes einen zu niedrigen Eisenwert. Neuere Studien zu diesem Thema gibt es nicht, doch es ist anzunehmen, dass trotz des gestiegenen Ernährungsbewusstseins auch heutzutage noch einige Athleten zu niedrige Eisenwerte aufweisen.

Erst Arztbesuch, dann Nahrungsergänzungsmittel

Wer den Verdacht hat, unter Eisenmangel zu leiden, sollte erst einen Arzt aufsuchen, bevor er in den Drogeriemarkt spaziert, um sich dort im reichhaltigen Sortiment der Nahrungsergänzungsmittel zu bedienen. Eine Blutuntersuchung wird Gewissheit verschaffen, und ein Mediziner kann Tabletten mit Sicherheit besser dosieren als eine Verpackungsaufschrift.

Hinzu kommt, dass vor allem aus Asien importierte Nahrungsergänzungsmittel häufig verunreinigt sind und – ganz wichtig für Leistungssportler – auch Spuren von Dopingsubstanzen enthalten können. Weiterhin stimmen eine US-amerikanische Studie aus dem Jahr 1999 und eine griechische Studie aus dem Jahr 2004 darin überein, dass eine Supplementierung mit Eisen Sportlern keinen Nutzen beschert.

Auch der Mediziner wird wahrscheinlich nur dann Eisenpräparate verschreiben, wenn es sich um eklatante Mangelerscheinungen handelt. Ansonsten wird er zu einer Ernährungsumstellung raten. Damit es erst gar nicht so weit kommt, hier einige Tipps für einen ausgeglichenen Eisenhaushalt.