Schwimmen als Nebensache

US-Superstar Michael Phelps wirkte in Berlin seltsam desinteressiert

Das große Missverständnis zwischen Michael Phelps und Berlin begann schon am Freitagmorgen. Michael Phelps, erfolgreichster Schwimmer aller Zeiten, saß da in einem Shoppingcenter. Genauer, an einem Tisch in einem Sportgeschäft in der zweiten Etage am Alexanderplatz. Er hatte eine weite, graue Jogginghose angezogen, trug einen zu großen Pullover und eine Kappe tief in die Stirn gezogen. Phelps Ausstatter hatte eine 30-minütige Autogrammstunde angesetzt.

Zu diesem Zeitpunkt rechnete noch jeder mit dem Duell zwischen Phelps und Paul Biedermann am Sonntagnachmittag - die Revanche auf der 200-Meter-Freistil-Strecke, auf der Biedermann bei der WM in Rom in diesem Jahr den Favoriten Phelps schlagen konnte.
Phelps, mittlerweile nach der Autogrammstunde auf einer Pressekonferenz gelandet, warnte jedoch eindringlich: "Ich bin nicht in bester Form. Ich weiß eigentlich gar nicht, wo ich stehe. Ich schwimme in einer normalen Badehose und nicht mehr in dem Hightech-Anzug", sagte der Amerikaner.

Dabei war in der Hauptstadt schon über eine Woche lang mit dem "Kampf der Giganten" geworben worden. Der Zuschauerandrang war so groß wie nie zuvor. Es wurde sogar eine Extra-Tribüne ausgefahren. Zum Warmwerden für das vermeintliche Duell am Sonntag schwamm Biedermann über die 400 Meter einen Weltrekord (3:34:,58). Phelps wurde über seine Paradestrecke, 200 Meter Schmetterling, nur Fünfter.

Am Sonntag früh kam dann das, was kommen musste. Phelps scheiterte im Vorlauf über 200 Meter Freistil. Biedermann zeigte sich davon unbeeindruckt. Er blieb am Nachmittag im Endlauf im High-Tech-Anzug mit 1:39,37 als erster Mensch unter der magischen 1:40-Minuten-Marke. Phelps war da schon lange wieder im Hotel.

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