"Eine Ära geht zu Ende":Das Auf-und Ab eines Eishockeyhelden!

(Eishockey) Eine Lebensgeschichte des wohl brühmtesten deutschen Eishockeyspieler in der National Hockey League!

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Maximilian Rapp

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Es war das Jahr 1989! Eishockey wurde in Deutschland hauptsächlich in den südlicheren Provinzen wie Garmisch-Partenkirchen und Füssen zelebriert! Es wurde an der Zeit den Sport richtig groß rauszubringen! Zwei deutsche Spieler waren bis dato schon einen bis drei Schritte weiter! Sowohl Uwe Krupp, der heutige Nationaltrainer, als auch Olaf Kölzig wurden von einem Team aus der NHL gedraftet und folgten dem Ruf nach Übersee! Olaf Kölzig landete dabei in Washington, wo er über 18 Jahre seines Lebens absolvierte und sich zum Publikumsliebling hochkämpfte! Der in Südarfika geborene Goalie wurde schnell ein Teil des nordamerikanischen Eishockeys und spielte sich durch tolle und aufsehenserregende Paraden in die Herzen des Eishockeyfans in Amerika und Kanada! Trotz guter Trademöglichkeiten, insbesondere mitte der 90iger Jahre, wollte Kölzig in Washington bleiben, obwohl man dort nur unregelmäßig und mit nicht allzu großem Erfolg an den Play-Offs teilnahm!

Ende der 90iger kam dann ein großer Rückschlag für den sympathischen Familienvater! Sein Sohn wurde schwer krank und Überlegungen wurden laut, bereits hier die Karriere zu beenden um sich ausschließlich um seinen Sohn zu kümmern! Doch die Familie hielt zusammen und stärkte seinen Rücken!

Als Krupp das Ruder in der Nationalmannschaft übernahm spielte er bei den olympischen Spielen für Deutschland und wurde mit Jochen Hecht und Marko Sturm zum Symbol des aufstrebenden deutschen Eishockeys! Doch "Olie the Goalie", wie er liebevoll in Amerika bezeichnet wird, wurde nicht jünger, und immer mehr Verletzungen plagten den Rückhalt der Capitals. Während des Logout years 2004 der NHL, als die Teams streikten, kehrte er für ein Jahr zurück in seine alte Heimat um bei den Berliner Polar Bären 8 Spiele zu absolvieren.

"Diese Pause tat mir nochmal gut", sagte er im Anschluß. In der Tat ging es danach aufwärts. Alle drei folgende Saisons machte er an die 60 Spiele und war wieder der alte Zauberer im Tor der Hauptstädter! Durch das Aufkommen von Alexander Ovechkin machte er sich nochmal Hoffnungen um den Stanley-Cup mitzuspielen, doch dann traff auch ihn zum ersten Mal das Transferpendel! "Eishockey ist ein hartes Geschäfft hier drüben", musste sich auch Kölzig eingestehen, als er von der Vorstandschaft trotz seiner Treue im Jahre 2008 nach Tampa Bay abgegeben wurde! Er versuchte das Besste daraus zu machen und dort nochmal anzugreifen und eine kleinen, letzten Neuanfang zu wagen!

Doch dies war leider nicht möglich. Ein ums andere mal brachen schwerwiegende Verletzungen auf und Ollie konnte gerade einmal 8 Spiele für die Lightnings bestreiten! "Kein schönes Jahr" rekapitulierte er ernüchternd.

Für viele ist er gar nicht mehr aus der NHL wegzudenken! Doch Kölzig sagte nun: "Mein Körper sagt mir nach all den Operationen in letzter Zeit, dass es Zeit ist, mich um meine Familie zu kümmern. Zu 99,9 Prozent werde ich meine Schoner an den berühmten Nagel hängen"!

Für das Deutsche und vor allem für das Eishockey in der Hauptstadt Washington geht eine Ära zu Ende! 18 Jahre Treue bei einem Club war schier ein Novum in einer Liga, in der Spieler wie Unterhosen gewechselt werden! Schade dass man ihn letzte Saison nur selten zu Gesicht bekommen hat! Es wird Zeit seinen Hut für einen Spieler zu ziehen, der es mehr als nur verdient hat!

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